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Les forces aériennes du Pacifique ont annoncé que des aviateurs américains, en partenariat avec leurs homologues australiens, avaient mené des opérations de vol bilatérales au cours de l’exercice «phénoménal» de Diamond Storm. Le 194ème escadron de chasseurs expéditionnaires de la garde nationale de la Californie à Fresno (Californie) s’est associé à plusieurs unités de la Royal Australian Air Force (RAAF) pour effectuer un entraînement bilatéral lors de l’exercice Diamond Storm du 6 au 26 mai 2019. Diamond Storm est un exercice dirigé par le Centre australien de la guerre aérienne et conçu pour améliorer l'interopérabilité entre alliés et faciliter l'introduction de capacités de cinquième génération dans les forces de défense australiennes. «C’est extrêmement important de continuer à collaborer avec l’un de nos alliés les plus fiables et de montrer notre soutien dans cette partie du monde», a déclaré le lieutenant-colonel David Allamandola de la Force aérienne des États-Unis, 194e responsable du programme EFS. «Les Australiens ont créé un exercice phénoménal qui a augmenté nos niveaux d’aptitude. L’utilisation de leur espace aérien unique a mis en évidence différents problèmes tactiques que nous ne voyons pas régulièrement. C’est vraiment une excellente occasion d’être avec eux, et nous avons le privilège de participer à ces rencontres. " Cet exercice, le dernier d’une série en trois parties, constitue également un critère de certification du cours d’instructeur Air Warfare destiné aux Australiens. «C’est l’un des cours les plus intenses que la [Force de défense australienne] offre à ses candidats», a déclaré le commandant de l’escadre de la RAAF, Scott Woodland, commandant de l’unité de conversion opérationnelle. «Nous prenons des pilotes de F-18 hautement qualifiés et les prenons au niveau suivant. C’est très exigeant et très exigeant avec de longues heures, mais au final, vol en avion de chasse cela donne de grandes récompenses. " L’armée de l’air américaine et la RAAF veulent continuer à tirer parti des avantages de cet exercice par le biais de l’initiative de coopération aérienne renforcée et organiser plus fréquemment des entraînements en commun. «Pouvoir s’intégrer en tant que force, comprendre les capacités et les limites de chacun, et là où on peut utiliser les effets maximum avec ces capacités est important », a déclaré Woodland. «Le fait de disposer de l’expertise apportée par les unités américaines de l’armée de l’air contribue également au développement de nos candidats.» L’objectif de l’augmentation des possibilités de formation entre l’armée de l’air américaine et la RAAF est de contribuer aux futurs efforts d’intégration.